Haro sur la technologie

par Wilfrid Matanga
MCP - Microsoft Certified Professional

Plus d’informations: Google sells hardware (en)

par Wilfrid Matanga
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Plus d’informations: No Microsoft-Ubuntu deal in the works (en)

Lire aussi: Microsoft menace la communauté du libre

* Canonical est le distributeur officiel de Ubuntu, la version de Linux commercialisée par Dell

par Wilfrid Matanga
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Gageons que vous n’avez jamais entendu parler du Kerala ? Et de l’Inde, gageons que si. L’Inde vivier des sociétés informatiques, l’Inde où de plus en plus de sociétés implantent des plateformes téléphonique, l’Inde le berceau de cerveaux au contraire de sa concurrente la Chine, berceau d’ouvriers. Pour ne citer que quelques unes parmi celles qui ont fait le pas : Vodafone avec Essar, HP d’une ancienne politique de partenariat qui veut s’implanter dans plus de 100 villes indiennes, et Alcatel-Lucent avec le rachat de NetDevices présente à Bangalore.

Le Kerala est un petit État du sud de l’Inde. De par sa population de 32 millions d’habitants, avec un des plus forts taux d’alphabétisation de l’Inde, 90.9%, le Kerala est un État clé pour l’Inde comme pour Microsoft. Et il agit contrairement à bien des gouvernements qui préconisent des politiques du libre sans les appliquer effectivement ou de manière efficace.

Pourquoi vous parler du Kerala ? Pour une petite curiosité qui fait tâche, mais qui apparemment fait son chemin.

Le gouvernement du Kerala a mis en place un petit programme scolaire IT@School, avec l’ambition d’offrir un accès à des ordinateurs exclusivement sous Linux. Et donc d’interdire Microsoft, programme propriétaire, à ses écoles en privilégiant les logiciels libres. Constatant ce désir de faire du Kerala un État formateur de talents linux, Microsoft s’est senti perdre du terrain et a appliqué sa politique tarifaire pour les pays émergents en offrant un peu moins de 25 dollars pour une licence Windows (au début de l’année, en Chine Microsoft a de même vendu des licences à moins de 3 € !! Offre exclusive aux étudiants).

Le gouvernement du Kerala a bien tenu à préciser qu’il n’avait rien contre Microsoft et Windows, mais que son choix allait à un logiciel qui coûte zéro dollar et de code source ouvert plutôt qu’à un logiciel propriétaire payant, dont le code source est tenu secret. L’ambition avouée étant de faire du Kerala la destination par excellence du libre en Inde.

Plus d’informations:
Microsoft hors de l’Inde (en)
Gouvernement de Kerala (en)

Lire aussi: Microsoft menace la communauté du libre

par Wilfrid Matanga
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Dans la guerre des systèmes d’exploitation, les utilisateurs d’Apple utilisent comme argument que le Mac est plus facile à utiliser -ce qui à mon sens est vrai, et qu’il est aussi plus sécurisé -ce qui est peut-être vrai dans les termes mais à relativiser par rapport à la pénétration de chacun des OS sur le marché. Si Mac était aussi populaire que Windows, il est à parier qu’il ferait certainement l’objet d’autant d’attaques donc de découvertes de vulnérabilités.

Ce 12 juin, avec la mise à disposition du public de la version Safari 3, le navigateur d’Apple, le concept de sécurité a été mis à mal. Car il n’a fallu que 2 heures à des ingénieurs de sécurité pour lui trouver des vulnérabilités. 4 corruptions de mémoire et 2 injections de code possibles. L’exploit n’est n’anmoins pas à la portée du premier hacker venu, mais a le mérite de mettre à jour la vulnérabilité de Safari sur un autre système que Mac. Et par extension qu’une méthode éprouvée dans un contexte donné n’est pas ‘transposable’ dans un autre contexte sans révision, ni ajustement préable.

Le 11 juin à la Conférence internationale des développeurs, Steve Jobs assurait que Safari était deux fois plus rapide que IE ou Firefox et bien plus sécurisé. Petit oubli de sa part, Safari l’est sûrement sur un Mac, mais pas obligatoirement sur Windows! Et en rajoutant que Safari était invulnérable dès le Jour 0 de sa sortie, c’est un argument de promotion de ce navigateur qui est tombé à l’eau.

La réaction des utilisateurs statuera quant à la place à donner à Safari dans le monde Windows. Avec notamment Firefox qui marque le pas, et Opéra qui n’arrête pas d’innover. IE 7 tient la permière place, non pas grâce à ses fonctionnalités mais bien parce qu’il est préinstallé. Gageons que les résultats seraient autres, si IE se devait d’être téléchargé et installé comme ses concurrents. Le monde n’est malheureusement pas parfait.

Plus d’informations : Errata Security(en)
Palmarès des navigateurs les plus utilisés (en)

par Wilfrid Matanga
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Conférences et séances de signature organisées en 2007 à l’occasion de la parution du livre de Françoise Grenot-Wang Au cœur de la Chine. Une Française en Pays Miao, Albin Michel, mai 2007.

— 12 juin : Tours : 20h30 Conférence : « La situation des minorités en Chine. Le cas des Miao et des Yao du Guangxi ». Les Halles salle 121, escalier C, 1er étage.
Contact : André Lesné 06 26 77 23 86
— 13 juin : Besançon 16h à 18h30 : Signature à la Librairie Camponovo, 50 grande rue
— 14 juin 18h30 : Conférence à Nancy « Les minorités ethniques de Chine, entre tradition et modernité. L’exemple des Miao du Guangxi »
Hall d’honneur du Conseil Général, 48 rue du sergent Blandan à Nancy.
— 15 juin à 20h. Conférence à Strasbourg « Les Miao, en marge de la Chine »
Maison des Associations, 1a, Place des Orphelins
— 18 juin à 18h30. Montpellier : Signature à la Librairie Sauramps
La rencontre aura lieu à Bermuda Clafoutis, le Triangle cs 19026 (à coté de Sauramps)
— 20 juin à 15h. St-Étienne : Signature à la Librairie de Paris, 6 rue Michel Rondet
— 25 juin : Rennes 16h à 18h : séance de signatures à la librairie Le Failler, 5 rue Saint Georges ; 19h : Conférence à la Maison Internationale est au 7, quai Chateaubriand
— 27 Juin 17h Signature à la Librairie le Phénix , 72 boulevard de Sébastopol, Paris
— 29 juin à 18h : Conférence à Toulouse « Les minorités ethniques, oubliés du progrès économique. Le cas des Miao du Guangxi » 25 rue Denfert Rochereau 31000 Toulouse
Contact : Paule Laporte 05 61 61 00 17
— 1er juillet : Signature à la Librairie Tartinerie de Sarrant (Gers), près de Toulouse.
tel : 05 62 65 09 51 (Catherine et Didier)
— 14 juillet 15 h : Conférence à Bruxelles : « Les Miao, un peuple au cœur de la Chine » ABM, 30, Rue des Capucins à Bruxelles. Projection du film « La surprise de Lu Peixiong » .

Plus d’informations par email: fangfang(at)couleursdechine.org

par Wilfrid Matanga
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Dell, bien connu pour sa politique de vente en direct revoit sa politique. Et va pour la première fois de son histoire vendre ses ordinateurs physiquement dans un magasin. En l’occurence, pour cette fois, c’est Wal-Mart Stores. Les ordinateurs portables Dell seront présents et ‘prêts à emporter ‘ dans quelques 580 boutiques américaines Sam’s Club.

par Wilfrid Matanga
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Un État virtuel. Tel pourrait être résumé Second Life. Avec sa propre économie, sa propre monnaie, ses propres lois, ses propres habitants.

Marc Bragg grâce à une faille a pu se porter acquéreur d’un terrain sur Second Life à un prix défiant toute concurrence car, terrain devant se vendre aux enchères, il a pu s’en emparer avant qu’il soit officiellement en ligne et visible par les autres joueurs. De ce fait, l’entreprise Linden Labs a décidé de saisir ce terrain et de fermer le compte de Marc Bragg sans l’en avertir. La réponse de ce dernier a été avoir d’au moins une compensation de l’ordre de 8000 dollars pour son terrain. Demande refusée par Linden Labs.

L’économie et le succès de Second Life tient en ce que tous les biens virtuels possédés par ses ‘citoyens’ leur appartiennent. Que ce soit les vêtements, les bâtiments, et les terrains. Ils appartiennent à ceux qui les ont soit créés, soit achetés. Les terrains notamment sont vendus par Linden Labs aux enchères. Et Marc Bragg de renchérir que s’il a pu acheter son terrain, avec une astuce certes, mais il l’a acheté il refute qu’on puisse le lui enlever ainsi. Et il a donc décidé de poursuivre Linden Labs en justice.

Dans les jeux en ligne, c’est en général l’administrateur qui arbitre quand il y a dispute ou mésentente. Mais dans ce cas précis, ce sera un juge qui décidera de la solution.

La compagnie a contrecarré en stipulant que Marc Bragg s’était emparé illégalement de ce terrain (d’où sa reprise par la compagnie), et que le jugement devrait être fait en Californie. Le juge a rejeté ces deux motions en disant de la première que les termes du contrat de la compagnie acceptés par Marc Bragg précisent que les biens virtuels appartiennent à celui qui l’a acheté. Et de la seconde que du fait d’internet Second Life opérait au-délà des frontières physiques, et par là un jugement pourra être fait dans n’importe quelle cour et pas seulement en Californie comme le voulait Linden Labs.

Ce jugement, même s’il porte surtout sur l’interprétation des termes du contrat pourrait avoir un impact sur tous les jeux en ligne qui permettent à leurs joueurs de posséder en propre des biens. Et par là, l’accession à la propriété virtuelle.

Stay tuned !

Plus d’informations: Conférence de presse de Marc Bragg - pdf (en)

Microsoft par la voix de Horacio Gutierrez, son vice-président de la propriété intellectuelle et des licences, menace de procès la communauté du libre en stipulant des violations de brevets.

Les brevets invoqués seraient de l’ordre de 235. Pour Linux, il y en aurait 42. Les interfaces graphiques et la manière dont les menus et fenêtres opèrent 42 brevets. Les programmes d’email 15. Et les autres programmes environ 68. *

Des interrogations: Microsoft passera-t-il à l’action ? Et pourquoi seulement aujourd’hui?

Des débuts de réponse s’ébauchent quand on suit l’activité de Microsoft. Le géant de Redmond a peur. Il a peur parce qu’avec Linux, et les logiciels libre de droit en général, il ne se bat pas contre une société mais une communauté de sociétés et d’utilisateurs. Et donc ne peut l’acculer à la faillite, ni l’acheter. En exemple encore Google qui continue de peaufiner ses armes, et prend de plus en plus d’ampleur.

Contrairement à une société, la communauté du libre est forte en ce que les développeurs se partagent le code source des programmes. Ce code peut être modifié à l’envi avec la seule restriction de le remettre dans le domaine prublic une fois des modifications apportées.

En menaçant la communauté du libre, Microsoft espère en fait que les grandes sociétés auront peur des éventuelles compensations à payer SI Microsoft gagnait son procès, et qu’ils accepteraient de payer des licences d’utilisation pour ne pas en passer par la case police.
En bref le bâton et la carotte: Si vous ne me payez pas de redevance, je vous traîne en procès pour le bâton; et payez-moi, je ne vous poursuivrais pas en procès pour la carotte. Le deal signé avec Novell en novembre 2006 va dans ce sens**.

Il est peu probable que Microsoft mette ses menaces à exécution. Même si c’est bien dommage. Car si Microsoft arrive à prouver lesquels de ses brevets sont en violation, la justice donne toujours un délai pour laisser la partie adverse le temps d’y rémédier. Et voyons la réalité en face! Avec la troupe des développeurs que compte la communauté du libre, ‘it’s a piece of cake’ comme diraient nos cousins anglophones.

Qu’est-ce qui restera à la fin à Microsoft ? Une image de marque érodée et des clients qui se rendront compte qu’en fait les logiciels libres de droit sont aussi sinon plus efficaces que les payants.

Sans compter qu’en agissant ainsi, Microsoft ouvrirait les portes d’un conflit monstre. Il se mettrait en effet à dos l’Open Innovation Network, compagnie créée par RedHat, Sun, IBM, Philips, Nec et Novell entre autres. Elle a été spécialement créée pour promouvoir Linux et le développement des logiciels en mettant en commun les brevets y afférant.
De fait, Jerry Rosenthal de l’ONI prévient qu’il est plus que probable que Microsoft aussi enfreint certains de leurs brevets. Et si ce dernier décide d’aller en justice, OIN suivra en contre attaquant sur le même registre.

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Wilfrid Matanga
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Plus d’informations: Open Innovation Group (en)

* Source le magazine Fortune
** Plus sur cet aspect dans un prochain article.

Mettant ses promesses à exécution, à savoir écouter et tenir compte des avis de ses clients, Dell met en vente trois ordinateurs tournant sous Ubuntu version 7.04.

Déjà en début d’année, devant les réticences justifiées de certains de ses clients à adopter Vista, et grâce notamment au retour apporté par son équipe sur la plateforme IdeaStorm, Dell offrait de livrer des PCs sous XP à qui le demanderait. Aujourd’hui, l’entreprise continue sur sa lancée en proposant des modèles sous Linux. Ceci en addition de l’OS libre FreeDOS qui reste présent dans leur catalogue.

Deux PCs de bureau, XPS 410n et Dimension E520n, et l’ordinateur portable E1505n sont les ordinateurs dédiés. Les caractéristiques principales sont Processeur double coeur Intel à 1,8Ghz, 1GB de mémoire pour les PCs de bureau. La principale différence vient de l’écran : 17 pouces pour le premier et 19 pouces pour le second, les deux avec 250Gb de stockage. Le portable lui est aussi un processeur double coeur mais à 1,73Ghz, 512Mb de mémoire et 80Gb de disque dur.

Le support matériel est garanti par Dell, tandis que pour la partie logicielle, ce sera soit sur le forum de Dell soit chez le prestataire Canonical avec une tarification préférentielle.

La mauvaise nouvelle est que ces ordinateurs ne sont pour l’instant disponibles que sur le territoire américain.

Cette nouvelle est une avancée de poids dans la bataille entre OS gratuits et payants. Elle ajoute une brique salutaire à la réputation du libre, certes déjà établie. Et surtout elle concourt à la vulgarisation du libre dans le grand public.

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Wilfrid Matanga
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Plus d’informations : Direct2Dell
Lire aussi: XP à la retraite anticipée