Haro sur la technologie

Le nom Adobe évoque pdf avec acrobat reader ou la retouche d’images avec Photoshop. Adobe évoquera bientôt un outil bureautique en ligne: buzzword. Application écrite en fonctionnant sous Flash et développer avec l’environnement de développement Flex.

La stratégie d’Adobe paraît être de vouloir assembler des produits de collaboration et offrir une suite d’outils pouvant être utilisés en ligne ou déconnecté.

Un des avantages de Buzzword comparé à ses concurrents est le contrôle donné aux utilisateurs sur la pagination des documents. Il est possible d’importer des photos, de voir les différents changements effectués sur le document et d’organiser les fichiers. Le document tel édité sera tel publié.

L’objectif premier de Virtual Ubiquity à ses débuts était de cibler les étudiants. Ces derniers étant en effet une population avec des moyens financiers limités. De plus le monde de l’entreprise étant entièrement dominé par Microsoft, Buzzword n’avait pas à entrer en compétition les chances de s’imposer étant trop minces.

Cependant avec le rachat par Adobe, c’est un pied dans le monde de l’entreprise de gagné pour Virtual Ubiquity. Le format pdf est de facto un standard pour l’édition de documents, devis, cotations ou rapports dont l’on veut controler l’intégrité. Et les navigateurs les plus populaires du marché prennent en charge ce format.

Après Symphony de IBM, Google Docs de Google, Office space de Microsoft (pour les très grandes entreprises), Zimbra de Yahoo voici venir Buzzword.

Plus d’informations sur buzzword

Et la course aux applications en ligne continue!

Yahoo a déboursé 350 millions de dollars afin de prendre le contrôle de Zimbra, une entreprise d’applications bureautiques en ligne. Compatible Windows, Linux et Mac; avec les navigateurs Internet Explorer, Firefox et Safari.

Développée en licence libre, Zimbra est une suite bureautique composée d’un webmail, d’une installation logicielle sur poste de travail, d’un carnet d’adresses, d’un calendrier, d’une interface avec Salesforce, des fonctions d’éditeur de texte et de feuilles de calcul.

Pourquoi cet investissement par Yahoo ?
Probablement pour rattraper son retard sur les suites bureautiques en ligne. Google met en avant Google Apps, et Microsoft les capacités online de Microsoft Office 2007. Yahoo a raté le coche lorsqu’il a concentré ses ressources au développement de la publicité en ligne. Grâce à cette acquisition, Yahoo! devrait pouvoir rajouter les fonctionnalités qui ont fait le succès de Zimbra à la nouvelle plateforme que Yahoo essaye de développer. Un des nombreux avantages de Zimbra étant en effet l’intégration poussée des APIs, la possibilté de développer et d’ajouter des modules.

Un second avantage est d’enrichir son offre. De portail, il est depuis plusieurs années possible de créer un compte Yahoo. Avec Zimbra, accéder à son compte yahoo donnera automatiquement l’accès à un utilitaire bureautique sur le même espace.

Il est intéressant de noter que plusieurs suites bureautiques, après avoir bâti leur réputation sur le ‘toujours connecté’ complètent aujourd’hui leur offre avec un accès offline. Afin notamment de permettre aux déconnectés de pouvoir accéder à leurs données offline et permettre de synchroniser leur travail une fois connecté de nouveau.

Cette inversion de tendance online+offline, est-elle dûe au fait que tout le monde n’est pas ‘toujours connecté’, que les utilisateurs ont du mal à faire leurs les nouvelles habitudes du Web 2.0, ou que le ‘tout web’ n’est pas le panacée de tous les internautes?

Yahoo acquires Zimbra

Première partie

7. Les entreprises se doivent d’obéir aux lois et réglements édités par le gouvernement - les données d’entreprise étant conservées sur les serveurs de Google il n’y a pas de processus simple, automatisé afin de régulièrement supprimer des documents, demander une saisie légale de documents ou apporter des copies de documents de Google à l’entreprise. Que se passera-t-il si une entreprise a besoin de répondre à une injonction d’une structure judiciaire? Google se targue d’être en ligne 99.9% du temps, les gens ne réalisent pas que cette promesse ne concerne que Gmail. La définition que donne Google du temps d’inactivité (downtime) est alarmante - 10 minutes de temps d’arrêt. Que se passera-t-il si tout au long de la journée, Google ne peut répondre pendant 7 minutes toutes les heures ? Quel effet cela aura-t-il sur l’activité d’une entreprise de ne pouvoir accéder à ses documents 7 minutes toutes les heures ?

La campagne publicitaire sur la sortie d’Office 2007 a beaucoup insisté sur la promesse de collaboration et d’une parfaite intégration dans la sphère des services Live existant chez Microsoft. Par là et entre autres, la possibilité de créer des sites internet, des espaces de collaboration, d’enregistrer ses discussions MSN vidéo, audio et écrit directement sur les serveurs de Microsoft. Les questions qui se posent à Google seront de même posées à Microsoft.

Présentation de Microsoft Office Live

8. Dans le monde des affaires, on doit toujours être connecté. Pour cela, l’accès à un suport 24/7 est essentiel. Si une compagnie déploie Google Apps et disons qu’à 20h, il y a un problème technique. Désolé. Le service technique de Google n’est ouvert que de 1h am à 6h pm - sont-ce les nouvelles heures de travail ? Et si un administrateur n’est pas disponible, tout le monde devrait s’arrêter de travailler ?

Le conseiller Service Client chat chez Microsoft est ouvert du lundi au vendredi, de 9h à 18h. Le service technique a comme horaires d’ouverture : du lundi au dimanche de 8h00 à 22h00: est-ce cela 24/24, 7j/7 ?

9. Google estime que les utilisateurs n’utilisent que 10% des fonctionnalités présentes dans les applications, suggérant ainsi que tout le monde a besoin des mêmes fonctionnalités identiques. Tandis qu’il est établi que les tâches de certaines personnes demandent l’accès à des informations spécifiques, donc certaines personnes ont besoin de fonctionnalités différentes suivant les tâches qui leur incombent - quelle stratégie Google offre à ces utilisateurs ?

Peut-être la question aurait-elle mérité d’être posée comme suit: les fonctionnalités présentes dans la suite Google s’adressent-elle aux besoins de la grande majorité des utilisateurs ?

10. Avec Google perpétuellement en test et Google qui décide de quand et de l’opportunité d’ajouter de novelles fonctionnalités et options, les utilisateurs et clients ont peu sinon prou contrôle sur la période de sortie des produits - comment dans ce cas 1) planifier et former les utilisateurs ? 2) être sûr de voir intégrées les fonctionnalités et options demandées ? A combien s’élève le coût de ne pouvoir prévoir son budget ?

Quel client/entreprise a le contrôle sur les dates de sortie des produits Microsoft? Voir aussi le point 2.

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A la décharge de Google, nulle part n’est mentionné que Google Apps est un remplaçant de Microsoft Office. Ils se positionnent plutôt comme un complément de ce dernier.

Le point faible de Google reste la confidentialité et le traitement des données qui passent et résident par leurs serveurs. Tant qu’ils ne seront pas transparents sur l’utilisation qu’ils en font, les chances sont que peu d’entreprises leur feront confiance en payant pour employer leurs services.
Blackberry a été ainsi sanctionné par le ministère de l’intérieur il y a quelques mois, craignant que des informations confidentielles ne transitent pas le Canada sur les serveurs de la campagnie.

Lire aussi : Patte blanche devant les données personnelles

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Loin de vouloir privilégier Google par rapport à Microsoft Office ou même l’inverse, cet article est surtout une réaction au mail de Microsoft.

Dans un précédent article, nous annoncions un partenariat entre Capgemini et Google qui consistait en l’installation et le support de Google Apps par Capgemini.

Lire l’article : Google Apps chez Capgemini

Avec un parc d’utilisateurs estimé à 1 million d’ordinateurs, ce ne peut être qu’une bonne nouvelle pour Google car lui permetant de gagner en maturité.
A cette annonce, un employé de Microsoft a répondu par email à une spécialiste des questions Microsoft Marie Jo Foley.

Le mail reçu par Marie Jo Foley en intégralité (en)

Suit ci-dessous une traduction libre de cet email avec nos commentaires.

1. Google prétend avoir des entreprises utilisatrices de ses solutions. Combien d’utilisateurs utilisent effectivement leurs solutions ?

Les chiffres sont difficiles à trouver, une estimation en ne tenant compte que du partenariat effectué avec Salesforce en s’élèverait déjà à environ 35 000 utilisateurs. En rajoutant Capgemini le chiffre passe à 1 O35 000 utilisateurs environ. Très vague estimation…

Lire Google S’offre Salesforce

2. Google par le passé a publié beaucoup d’applications incomplètes, en les nommant bêta et en offrant des mises à jour à une date connue d’eux-seuls. Est-ce une attitude responsable et en corrélation avec les besoins de leurs clients et partenaires?

Changeons Google par Microsoft, Windows Server 2008 avait été préalablement prévu pour 2005 juste après la sortie de Vista. La sortie de ce dernier de 2004, a été repoussée en 2005, puis en 2006 pour être accessible au grand public finalement en 2007. Est-ce une attitude responsable et en corrélation avec les besoins des clients et partenaires de Microsoft ?

3. Google revendique des prix abordables, en plus d’ailleurs du prix revendiquent-ils aussi l’absence de besoin de matériel (hardware), de stockage ni de maintenance. Mais si Google Apps est bien un complément de Microsoft Office, les coûts pour une entreprise ne seront-ils pas pour avoir deux systèmes d’information dont faire la maintenance, et à gérer. Cela n’appelle-t-il pas à plus de complexité et une augmentation de coûts?

Rajouter des applications équivaut toujours à une augmentation de coûts, qui sont drastiquement diminués quand les utilisateurs en ont eu la maîtrise antérieurement (comme ici beaucoup avec les applications dans la sphère privée). Ce n’est pas le cas avec les nouveautés d’Office - installation, mises à jour- qui apportent toujours plus de fonctionnalités et demandent une période pour l’appropriation de ces-dites applications. Ce point est discutable.

4. La première source de revenus de Google est la publicité sur Internet. Les applications qu’ils développent et mettent au service des entreprises ne comptent que pour 1% des revenus globaux. Si Google traverse des difficultés financières, ne seront-ce pas ces premières activités qui en feront les frais ? Les entreprises doivent-elles écarter cette éventualité ?

Microsoft n’a pourtant pas eu besoin d’être en difficulté financière pour décider d’arrêter la vente de XP en 2008 et le support en 2014.

Lire XP en retraite anticipée

5. Google Apps n’a de réel impact que pour les entreprises n’ayant pas d’utilisateur averti (power users), dont les employés sont toujours connectés à internet, n’ayant pas de documents modèles - n’est-ce pas un très petit pourcentage des entreprises actuelles ? En comparaison, il n’est pas étonnant que Microsoft ait une si longue avance.

Qu’est-ce qu’un utilisateur averti ? Combien d’employés utilisent les fonctionalités avancées d’Office ? Google Apps ne peut être dédié à toute forme d’entreprise comme Office 2007 n’est pas pour toute entreprise satisfaite utilisant déjà Office XP.

6. Google Apps n’a pas les fonctionnalités basiques telles les entêtes, les pieds de page, les tables de matière, les commentaires. De plus, alors qu’il est possible certes de collaborer sur des documents documents sans les fonctionnalités ci-dessus énoncées, une entreprise a besoin de travailler en deux cycles - travailler sur le document de base, l’enregistrer en word ou excel et l’envoyer par email pour l’édition finale. Ok, ils avancent le prix de $50, mais avec les défauts engendrés par le premier cycle, à combien revient réellement Googgle Apps, et pouvez-vous supporter la perte de clients que cela apportera ?

Apparemment, ils n’ont pas utilisé chez Microsoft car il est possible dans Google Apps d’importer, et d’exporter les documents en Open Office, Excel et pdf. Et ils ont raison pour les commentaires, pieds de pages, entêtes et tables de matière - absentes chez Google Apps- mais est-ce que ces fonctionnalités valent le coût de payer la différence de 450€ par utilisateur ?

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Google et Capgemini viennent d’annoncer un partenariat ce 10 septembre. L’installation et le support des applications baptisées Google Apps seront fournis par Capgemini.

Google continue ainsi sa stratégie d’offrir des outils en ligne, bureautiques notamment, basés sur internet et rendus accessibles sur les postes de travail. Et de grignoter par là des parts de marché à Microsoft Office.
Google Apps est au prix de $US 50 par an et par utilisateur, tandis que les termes financiers pour l’installation par Capgemini n’ont pas été divulgués.

Google gagne en maturité et en visibilité après Salesforce (cf. MS & Google, les deux frères ennemis), tandis que Capgemini, offre des solutions alternatives à ses clients, qui pourront se répercuter sur les coûts.

Plus d’informations:
Capgemini and Google Apps™

Lire aussi:
MS & Google, les deux frères ennemis
Google s’offre Salesforce

Tafiti veut dire recherche en swahili. Et c’est le nom que Microsoft a donné à son nouveau moteur de recherche. Enfin, sa nouvelle expérimentation serait le terme le plus approprié.

L’accès est régi par le téléchargement de silverlight, la plateforme de développement Microsoft pour rivaliser avec la technologie flash. Ensuite, on se retrouve avec trois colonnes, à gauche pour la recherche et le changement de catégories image, RSS, Web et les informations; au milieu l’affichage des résultats; et enfin à droite un endroit où stocker les résultats de recherche en faisant un “déplacer/déposer”.

Sur un site dédié aux informations Microsoft, on peut lire que tafiti.com est un outil d’expérimentation créé pour la recherche de plusieurs demandes en aidant à les regrouper, les visualiser et même à les stocker pur une future utilisation. Graphiquement, c’est une perle. Tant que cela reste dans le cadre de l’esthétique, rien à redire. Mais le résultat, agréable à découvrir sous forme d’arbre est pénible à la longue. La lenteur de la recherche est aussi perceptible.

Un autre site graphique intéressant à tester est Kartoo. La version a évolué au fil du temps et se base aujourd’hui essentiellement sur la technologie flash. Tafiti, un nouveau concurrent aux Yahoo, Live, Alltheweb et autres Google existants ? De par le commentaire du site cité plus haut, tafiti a été dévéloppé sous la plateforme Silverlight et avec le moteur ‘Live search’. Il est à parier qu’il ne dépassera pas le stade d’expérimentation et gageons, que le moteur de référence de Microsoft reste encore ‘Live Search’ pour un bon moment.

Points positifs:

• Fonctionne avec IE et Mozilla
• Interface graphique plaisante

Points négatifs:

• le téléchargement et l’installation de syliverlight avant de pouvoir accéder au service
• la légère lenteur de la recherche par rapport à Google et Alltheweb
• Recherche surtout en langue anglaise

Plus d’informations:
Présentation de tafiti
Tafiti

Pour aller plus loin:
Moteur de recherche Alltheweb
Moteur de recherche Kartoo
Moteur de recherche Google